Je paard trekt met zijn oren, houdt zijn rug stijf, of gewoon: het rijdt niet lekker.
▶Inhoudsopgave
▶Inhoudsopgave
Je denkt aan je zit, je beenhulpen, misschien zelfs aan jezelf als ruiter. Maar vaak zit het probleem onder je bil. Een slecht passend zadel is een van de meest onderschatte oorzaken van ongemak bij paarden. En ja, het kost geld om te laten aanmeten. Maar wat het kost om het niet te doen, is meestal veel hoger.
Wat betekent zadelpassen echt?
Zadelpassen is niet zomaar even kijken of het zadel erbij past. Het is een systematische check van hoe het zadel ligt op de rug van jouw paard, hoe het meebeweegt in verschillende gangen, en of er drukpunten zijn die leiden tot pijn of spanning. Een goede zadelpasser kijkt naar de ruggengraat, de schouders, de singelgroeve, en voelt met de handen waar het zadel wel of niet vrij hangt.
Soms wordt er een flexi-curve gebruikt, een soort meetlint dat de vorm van de rug in kaart brengt.
Zo weet je precies welke zadelbreedte en -vorm nodig zijn. Wat me opvalt is dat veel mensen denken dat een nieuw zadel automatisch goed zit.
Dat is niet zo. Zelfs een zadel van duizend euro kan op jouw paard slecht passen, gewoon omdat de rug anders is dan die van het vorige paard. Elk paard is uniek. En daarom is aanmeten geen luxe, maar noodzaak.
Hoe werkt het proces?
Meestal begint het met een beoordeling in rust. De zadelpasser kijkt naar de bouw van je paard, voelt de rug, en observeert hoe het paard staat en beweegt. Daarna komt het bestaande zadel erop, en wordt het gecontroleerd op de boom, de kussens, de panelen en de singel.
Is de boom nog recht? Liggen de kussens gelijkmatig?
Zit het zadel niet te ver naar voren of achteren? Dan volgt de proefrit.
En dit is waar het echt interessant wordt. Want een zadel kan stilstaan prima liggen, maar in beweging knellen of schuiven. De zadelpasser let op hoe het paard reageert in draf en galop, of de schoudervrijheid goed is, of de rug vrij kan bewegen.
Pas daarna worden er aanpassingen gedaan. Soms is dat zoals het verplaatsen van de singel of bijvullen van de kussens.
Soms blijkt dat het zadel gewoon niet geschikt is, en dat je een ander model nodig hebt.
Wat kost zadelpassen?
De prijzen variëren, maar je kunt rekenen op tussen de €95 en €140 voor een eerste consult, afhankelijk van de aanbieder en de locatie. Reiskosten komen daar meestal bovenop, vaak rond de €0.40 per kilometer. Een tweede paard is meestal goedkoper, zo’n €60.
En een tweede zadel op hetzelfde paard? Ook rond die €60-€70.
Vergeet ook niet om bij je nieuwe uitrusting een passend zadeldek in de juiste maat te kiezen. Fryso Zadels biedt bijvoorbeeld een consult aan voor €110 per paard, en als je daar een nieuw zadel koopt vanaf €2000, zit de zadelpassservice er gratis bij.
CC Saddlesolutions werkt met iets andere pakketten: een zadelevaluatie kost €130, een full fitting €140, en bij aankoop van een zadel boven €2500 is het eerste consult gratis. Andere zadelpassers hanteren vergelijkbare tarieven, maar het is altijd goed om vooraf te vragen wat er precies inbegrepen is. Eerlijk gezegd vind ik het opvullen van een zadel vaak de verborgen kostenpost.
Dat kan tussen de €30 en €75 oplopen, afhankelijk van hoeveel er moet gebeuren.
Maar als je overweegt een springzadel te kopen, is het goed om te weten dat een comfortabel zadel voor je paard elke investering waard is.
Waarom is het zo belangrijk?
Een slecht passend zadel doet pijn. Letterlijk. Het kan leiden tot rugspanning, stijve schouders, en zelfs blessures op de lange termijn.
Paarden kunnen niet zeggen: “hé, dit zit niet lekker.” In plaats daarvan tonen ze het gedrag: ze bokken, ze weigeren, ze worden humeurig bij het opzitten. En dan denken wij dat het aan ons ligt. Maar het ligt aan het zadel.
Goede zadelpassing zorgt ervoor dat je paard vrij kan bewegen, zijn spieren optimaal kan gebruiken, en comfortabel is tijdens het rijden.
Dat betere prestaties, meer plezier, en minder kans op klachten. Voor jou én voor je paard.
Een paar praktische tips
Laat je zadel minimaal één keer per jaar aanmeten, vaker als je paard in conditie verandert of als je merkt dat het rijden niet meer lekker loopt. Ben je nog op zoek naar een geschikt rijzadel voor recreatief rijden?
Kies dan een zadelpasser met ervaring en een goede reputatie, niet zomaar de goedkoopste.
En wees voorbereid op de mogelijkheid dat je huidige zadel gewoon niet geschikt is. Dat is pijnlijk voor je portemonnee, maar goed voor je paard. Wat ik zelf merk bij mensen in de manege: wie eerlijk kijkt naar de pasvorm, merkt al snel een verschil.
Niet alleen in het gedrag van het paard, maar ook in de kwaliteit van de training. Want als je paard zich goed voelt, leert het beter. En dat is uiteindelijk waar het om gaat.